En juin dernier, Apple annonçait la construction prochaine, en Caroline du Nord, d’un des plus grands centres serveurs de la planète (1 milliard de dollars), plus vaste que la surface d’un terrain de football. Unique raison de ce choix géographique : une nouvelle loi fiscale plus favorable aux investissements de cette nature, votée sur mesure pour la firme à la Pomme …la veille.

Michel Ktitareff, depuis la Silicon Valley, pour Midenews

Apple compte ainsi économiser 300 millions de dollars d’impôts sur 20 ans. De leur côté, Google et Microsoft – notamment – ne sont pas en reste : le premier fabrique lui-même ses serveurs et ses équipements pour réduire une facture annuelle de coûts de fonctionnement de ses centres serveurs estimée en milliards de dollars. Le second empile ses serveurs comme des briques, dans des préfabriqués pour réduire les coûts d’exploitation et les installe aussi là où les conditions financières liées au coût de l’électricité sont les plus favorables. En réalité, avec la virtualisation croissante de l’informatique, celle des entreprises mais aussi des services Internet destinés au grand public, le problème du coût d’exploitation des centres serveurs est devenu majeur pour les opérateurs. Aux Etats-Unis ils représenteraient déjà 1,5 % de la consommation totale d’électricité du pays. Elle pourrait quadrupler d’ici 10 ans, estime McKinsey dans un rapport récent. Certes des solutions existent déjà, notamment pour tenter d’optimiser l’utilisation des parcs existants. On estime que seulement 15 % de l’électricité consommée par ces serveurs est transformée en « énergie informatique ». La faute à des configurations surdimensionnées (pour faire face à des pannes éventuelles) ou tout simplement des équipements peu efficaces d’un point de vue énergétique.

Par Michel Ktitareff, depuis la Silicon Valley, pour Midenews