Le Réseau Cyber Base en Midi-Pyrénées fête son 7ème anniversaire : quel est le bilan?

Alain Beneteau : Pour mesurer le chemin parcouru, il faut rappeler que la Région s'était engagée en 2002 à créer 27 Cyber-base en 3 ans. Non seulement cet objectif a été atteint, mais il nous a conduit à afficher de nouvelles ambitions et nous en sommes aujourd'hui à 58 Cyber-base. Au-delà du nombre de centres opérationnels, le développement du réseau se mesure en nombre d'utilisateurs abonnés : nous allons franchir le cap des 40 000 avant l'automne 2009. Par ailleurs, le profil des utilisateurs a également évolué : les femmes sont désormais majoritaires et représentent 50,8% des abonnés. Ces 7 années de travail nous permettent également d'estimer plus précisément le maillage du territoire : nous pensons avoir une couverture optimale des zones avec 70 Cyber-base, soit 12 de plus qu'aujourd'hui.

Quels sont les usages les plus appréciés ?

Alain Beneteau : Il faut tout d'abord rappeler que si 61% des foyers de Midi-Pyrénées disposent désormais d'un ordinateur, le taux de connexion à Internet n'est que de 54%. Les Cyber-bases répondent donc à un besoin réel. Dans ce contexte, la première attente des utilisateurs concerne logiquement la maîtrise de l'outil informatique. Cela explique la forte progression du nombre d'utilisateurs « seniors », qui sont nés avant la montée en puissance des technologies numérique. Le fait de permettre à des personnes âgées vivant en milieu rural d'accéder à Internet est un atout important. Un autre rôle majeur des Cyber-base est la recherche d'emploi, qui génère à elle seule 30% des utilisations et concerne en premier lieu le principal vivier de ces espaces publics numériques avancés, à savoir les actifs âgés de 25 à 40 ans. Le 3ème usage le plus apprécié concerne la vie scolaire et notamment, la consultation des Environnements  Numériques de Travail par les lycéens et leurs parents.

Les Cyber-base facilitent également l'accès aux administrations. Ont-elles vocation à favoriser la disparition de certains services publics dans les zones rurales ?

Alain Beneteau : Poser la question de cette manière revient à poser le problème à l'envers. Il ne s'agit en aucun cas de remplacer les points d'accueil des services publics par des Cyber-base. Au contraire, notre démarche est d'identifier les « zones blanches » du service public, dont nous ne pouvons pas maîtriser l'évolution, et de permettre à des territoires qui seraient sinon pénalisés de retrouver un accès direct avec les administrations. C'est l'ambition du plan « Visio Guichets », qui représente un investissement de 2,4 millions d'euros pour la Région Midi-Pyrénées. Les premiers seront installés fin 2009 et début 2010, soit dans des Cyber-base, soit dans des mairies ou des maisons de services publics. Pour mieux se convaincre que ces technologies ne sont pas là pour accélérer une réduction des ressources humaines, il suffit d'observer l'expérience de la Région Auvergne, qui a été pionnière et qui dispose aujourd'hui de 90 visio guichets. Ces nouveaux points de contact sont là pour éviter des déplacements, pas pour favoriser ou légitimer des destructions d'emplois.

Selon vous, quels seront les nouveaux usages des Cyber-base dans les années qui viennent ?

Alain Beneteau : Le 1er exemple concerne le maintien à domicile des personnes malades et/ou âgées. Le 2 juillet dernier à Castres, lors de la Mêlée Numérique consacrée à la e-santé, les spécialistes ont précisé les perspectives ouvertes par les technologies de l'information dans ce domaine. C'est un enjeu primordial pour tous les territoires ruraux, dont ceux de Midi-Pyrénées. Les Cyber-base peuvent également faciliter l'accès au savoir et nous avons récemment organisé une conférence scientifique, avec l'astrophysicienne et professeur d'université Sylvie Vauclair : 35 Cyber Bases de Midi-Pyrénées ont pu y participer. Ce type d'initiative montre que le réseau pourrait avoir un rôle encore plus large et permettre de traiter les débats de société de façon plus interactive. L'étendue des services que peut rendre le réseau des Cyber-base est plus importante qu'on l'imaginait au début de la décennie.
Enfin, il ne faut pas perdre de vue que ce réseau fait travailler plus de 150 animateurs dans la région Midi-Pyrénées. Le rôle de l'ARDESI consiste notamment à coordonner leurs actions et à leur permettre de mutualiser leurs expériences et leurs « bonnes pratiques ».

Propos recueillis par Pascal Boiron, Midenews