Le Cécile Group, association toulousaine de 7 PME* dans le domaine de la navigation et du positionnement par satellite, vient en effet de signer un protocole d'importance avec Chongqing, quatrième ville chinoise, jumelée à Toulouse depuis 1982. Cette mégalopole de 30 millions d'habitants, étendue sur un carré de 400 km de côté, veut améliorer les capacités d'intervention de sa brigade de sapeurs pompiers en se basant sur les évolutions apportées par le système Galiléo, concurrent au GPS, et par les innovations propres au Cécile Group.

Le cadre du protocole fixe trois étapes à la réalisation du projet. Une première phase pilote va se dérouler de mi-2006 à 2007. Elle engagera une part importante en recherche et développement, parallèlement à l'équipement de 15 camions et de 30 piétons. Le budget de la phase pilote est déjà estimé entre 3 et 5 millions d'euros. La phase de déploiement (concernant près de 200 camions), est prévue de 2008 à 2009. Elle sera suivie d'une phase d'intégration de la technologie Galiléo, à l'horizon 2010-2012.

Reste maintenant au groupement Cécile à produire une proposition et un cahier des charges finalisée à Chongqing. La signature finale devrait intervenir fin Février. Le début des travaux est estimé à mi-2006.

Entre autres avantages mis en avant par les Toulousains, la précision du positionnement par satellite, et la réactivité à obtenir les informations par la plate-forme, exploitant au mieux les technologies Galiléo et EGNOS. La solution boucle tous les besoins en matière de gestion d'intervention des sapeurs pompiers : Systèmes d'Information Géographiques et modélisation 3D, calculs d'itinéraires et de temps de parcours, système d'aide à la décision et amélioration des performances du système. Toutes les PME du Cécile Group participent au projet, y compris Capgemini Sud, membre associé du groupement, pour la partie infrastructure réseau et logiciel. Alcatel Alenia Space est également associée au projet. « Un partenariat véritablement gagnant-gagnant avec l'industriel », souligne Christian Carle.

Mais le Cécile Group a aussi séduit les décideurs chinois par la capacité du système à repérer les civils dans les rues masquées par des immeubles, et même à l'intérieur des bâtiments. « Il faut dire que cette ville est tout à fait particulière. On se retrouve avec des immeubles de 40 étages minimum. Mais la ville a grandi sans véritable plan d'urbanisme. Du coup dans ces énormes tours, les habitations peuvent précéder dans la hauteur un laboratoire chimique, un coiffeur, à nouveau des habitations ... ! »

Enjeu aussi dans la protection de la technologie

Mais pour autant, rien n'est véritablement gagné et le contexte géopolitique et industriel est très sensible.

« La Chine est partenaire du programme européen Galiléo et cherche à tirer son épingle du jeu, tant sur un plan technologique que politique », explique le dirigeant de Pole Star. « La China Galiléo Industries fait l'interface entre le gouvernement, les intérêts industriels chinois et l'Europe. Elle emploie une trentaine de personnes et se veut le bras armé chinois du futur concessionnaire de Galiléo. Elle se positionnera éventuellement en opérateur. Mais pour l'heure, si la Chine dispose d'énormes moyens pour la production de masse d'électronique, elle n'a pas encore forcément la technologie. Ils vont chercher l'essor économique plutôt que coordonner et faire de gros efforts dans la recherche et développement. »

La protection du savoir-faire et de la technologie est devenue l'un des talons d'Achille du projet. Mais les PME sont bien entourées. Le Cécile Group est accompagné par Jean-Luc Moudenc et George Estibal, représentant respectivement la mairie et le Grand Toulouse. Ces derniers ont signé le protocole avec le maire de Chongqing. En outre, les chefs d'entreprises sont soutenus par les services de l'ambassade de France à Pékin, le ministère de l'Economie, des PME, le Conseil Régional Midi-Pyrénées et les services de l'Etat basés à Toulouse (notamment DRIRE, Commerce Extérieur, Oséo - ANVAR). La Commission Européenne est contactée, de même qu'Aerospace Valley, qui pourrait intégrer le projet au dispositif du pôle de compétitivité.

« Une PME seule n'aurait jamais pu porter un tel projet. Nous sommes crédibles pour chacun des grands acteurs, industriels ou politiques, qui en retour sont indispensables à la réussite du projet », conclut le président du Cécile Group

* Cécile Group : les PME : Ergospace, Magellium, Metod Localisation, M3Systems, Navocap, Pole Star, Sodit, et un membre associé, Capgemini Sud.

Frédéric Dessort, MID e-NEWS
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