+ 45% : c'est la progression du chiffre d'affaires de l'entreprise innovante labégeoise, proche de 2 Meuros en 2008. Spécialisée dans la conception d'IHM pour l'industrie, elle a amorcé un virage important en se focalisant sur les surfaces interactives "multi-touch".
Popularisées par Jeff Han il y a deux ans, ces tables-écrans tactiles permettent de manipuler divers objets numériques avec plusieurs doigts. « Pour donner une idée simple, ce sont des iPhones géants », illustre Vincent Encontre, PDG d'Intuilab. Depuis un an, la PME innovante commercialise les Intuiface, sa solution. Une plateforme produite de bout en bout, du socle matériel au progiciel qui permet de gérer les mouvements des doigts.
 La société en a déjà vendu quinze couplées à des applications sur mesure pour le compte d'industriels, d'acteurs de l'évènementiel ou du marketing. Du coup, l'offre de surface computing (*) d'Intuilab a commencé à se spécifier. « Aujourd'hui, nous distinguons notre offre dédiée à la communication. Par exemple, nous travaillons sur des applications de merchandising, ou encore, une interface permettant à une agence bancaire de partager un tableau de bord avec les clients. D'autre part, nous développons une offre qui facilite le travail collaboratif. En la matière, il s'agit d'écrans permettant de co-produire à plusieurs. Par exemple pour animer un brainstorming : c'est un domaine très avancé et très naissant, appelé "knowledge working" aux Etats-Unis », explique le dirigeant.
Portabilité de la plateforme logicielle
En outre, Intuilab a décidé d'ouvrir sa plateforme logicielle et de la rendre portable sur toutes les plateformes matérielles existantes du marché. « Ainsi, nous avons établi les bases d'un partenariat avec Microsoft, qui investit fortement dans le domaine du surface computing. », précise Vincent Encontre. Dans ce contexte, les animations produites se basent sur la technologie Silverlight, conçue par la firme de Redmond. « Mais nous continuons à élaborer des applications avec les technologies Flash, d'Adobe », poursuit le dirigeant. Voir ci-dessous la vidéo d'une démo d'Intuiface dans le cadre du salon Adobe Max, à Milan (décembre 2008).
Un brevet pour protéger deux technologies
La R&D, intense chez Intuilab, a abouti au dépôt d'un premier brevet en fin d'année dernière. Il vise à protéger deux technologies. La première s'applique au contrôle des objets manipulés sur les surfaces avec plus de deux doigts simultanément. La seconde est d'un autre type : les ingénieurs de la société ont établi les bases technologiques de l'échange d'objets (photos, documents...) entre plusieurs tables interactives reliées par Internet.
Autres exemples d'applications en phase de R&D. Le projet Share IT, qui s'inscrit dans le cadre du pôle de compétitivité Aerospace Valley, est mené avec le groupe Thalès. Objectif : créer un écran "multitouch" qui sera partagé entre pilotes et co-pilotes d'un avion. Quant à Istar, ce projet de R&D associe Intuilab, Anyware Technologies, l'ENAC et le Laboratoire de Recherche en Informatique d'Orsay et vise la conception d'architectures multi-touch et multi-taches préemptif.
8 embauches d'ici à la fin de l'année
En 2008, Intuilab a engrangé quelques 1,94 Meuros, dont 15 % sous forme de subventions liées aux projets collaboratifs pré-cités. Et si 45% de l'activité était due à la vente de solutions dans le surface computing, ce domaine devra représenter 70% du total à la fin 2009. Avec à ce jour 26 collaborateurs, Vincent Encontre va étoffer son équipe en recrutant 8 nouvelles compétences d'ici à la fin de l'année.
Frédéric Dessort, Mid e-News
(*) Le surface computing est la dénomination choisie par Microsoft pour les domaines associés aux tables interactives multi touch |
