En Midi-Pyrénées, une trentaine d'entreprises emploieraient (cf la carte ci-dessous) environ 350 personnes dans le domaine de la géomatique (*), essentiellement en agglomération toulousaine. Principalement dans le secteur du traitement de l'image satellitaire. Mais le Gers a acquis, en 8 années, une compétence et un savoir-faire reconnus par les élus et les entreprises régionales. C'est en tous cas ce que soutient Michel Debord, responsable des projets européens à la CCI d'Auch : « Partant de mon expérience de consultant au Québec, pays qui a lancé un plan "Géomatique" dès les années 1982-83, j'ai proposé de développer ce thème en 1998 dans notre département. Les collectivités locales ont majoritairement répondu à l'appel. Nous avons porté un projet de plan de développement territorial qui a séduit l'Europe. Depuis 2001, nous avons obtenu le financement de la Commission Européenne pour trois projets successifs, dans le cadre du 6ème PCRD. Le premier était axé autour de notre concept Géotraçabilité, c'est à dire le développement d'applications visant à certifier l'origine géographique des produits agro-alimentaires [projet "GeoTraceAgri", financement global de 3,5 Meuros, sur 2001/2004, à 50% par l'Europe, NDLR]. Ensuite, nous avons décliné cette solution à la Politique Agricole Commune [projet "GTI SK", 1 Meuros, financé à 95% par l'Europe, 2003-2005]. Dernier projet en date que nous menons : "PETER", qui vise à faire la promotion, dans le monde, des bonnes pratiques européennes en la matière, et qui coordonne 8 projets qui pèsent 100 M€ d'investissement européens [PETER, budget de 750 000 euros, est financé à 95% par l'Europe, 2006-2008, NDLR]. »

Et les collectivités locales, Conseil Général du Gers et Chambre de Commerce et d'Industrie d'Auch, ont abondé au mouvement. La numérisation du cadastre des communes du département a été réalisée. 5 salariés y sont dédiés au Conseil Général, tandis qu'un extranet donne accès aux données aux 463 communes gersoises. « Du coup, pratiquement toutes les intercommunalités ont leur responsable géomatique, ce qui n'est pas forcément le cas dans le reste de la région », précise Michel Debord . Un pôle technologique dédié à la géomatique, le "Téléparc", est également lancé en 2003 dans cette dynamique, par la CCI. Une pépinière d'entreprises naît : le Centre Européen d'Entreprises et d'Innovation accueille aujourd'hui 7 entreprises, employant 20 salariés, outre les 10 personnes qui travaillent déjà dans le cadre du PCRD. Soulignons enfin qu'une licence professionnelle a vu le jour à l'IUT d'Auch il y a 3 ans. Une formation qui compte aujourd'hui 26 étudiants.

Le pôle d'applications satellitaires du pays des Portes de Gascogne labellisé par l'Etat

D'autres projets sont actuellement portés vers les financements européens, tandis que le pôle de compétence auscitain est associé à un projet labellisé au sein d'Aérospace Valley, InfoAgri. En outre, Michel Debord a positionné ses équipes dans le cadre du pôle AgriMip, qui attend toujours sa labellisation.

Enfin, un "Pôle d'Application des Techniques Satellitaires" est lancé par le Pays des Portes de Gascogne, qui s'étend de Lectoure, Fleurance à Lisle-Jourdain et Lombez (mais n'incluant pas Auch). Il valorise à la fois la dynamique insufflée sur ce territoire par le pôle géomatique d'Auch, le Hameau des Etoiles (observatoire et sensibilisation à l'Astronomie, à Fleurance), les réseaux haut-débit par satellite de la communauté de communes de la Lomagne Gersoise, ainsi que l'implication des entreprises locales dans le cadre du programme européen Farmstar (application de la télédétection satellitaire à l’agriculture de précision). Et Raymond Vall, maire de Fleurance et promoteur du projet, a annoncé lors de la Mêlée Numérique d'Auch la labellisation par l'Etat de ce pôle en tant que « Pôle d'excellence rurale ». 750 000 euros devraient être apportés par le ministère de l'Intérieur et de l'Aménagement du Territoire.

Frédéric Dessort, Mid e-News
f.dessort at meleenumerique.com

(*) La géomatique regroupe l'ensemble des disciplines et moyens informatiques permettant de représenter, d'analyser et d'intégrer des données géographiques. La géomatique consiste donc en au moins trois activités distinctes : collecte, traitement et diffusion des données. (source Wikipédia)