A sa prise de fonction, Agnès Paillard avait déclaré vouloir mettre en place un plan d'action destiné aux PME. Six mois plus tard, les axes de celui-ci prennent forme. Enjeux : augmenter le rôle d'interface du pôle entre les PME et les grands groupes, suivre de plus près les projets de R&D, et être un facilitateur pour leur émergence.

Mais pour parvenir à cet objectif, l'augmentation de l'effectif d'Aerospace Valley est indispensable. Quatre ans après son lancement, le nombre de collaborateurs est toujours rivé à six. Sans doute insuffisant pour suivre les 250 PME du pôle et les 50 nouveaux projets coopératifs annuels, « dont certains sont très longs à démarrer ou ont été purement et simplement abandonnés », reconnaît Agnès Paillard.

Pour comparaison, le pôle parisien SystémaTIC, également qualifié de « [taille] mondiale » par l'Etat, compte une vingtaine de salariés à ce jour.

« D'ici à la fin de l'année, j'entends créer six postes de chargés de mission qui auront pour objectif de dynamiser l'animation des DAS (Domaines d'Activités Stratégiques (*)), d'aller au devant des PME, de les inciter et les propulser dans les projets, de réaliser un travail de veille technologique et stratégique, ce qui n'a pas été fait jusque là. Ils devront suivre tous les projets et leur donner la visibilité nécessaire pour que chacun puisse être informé de leur avancement. », explique Agnès Paillard.

Ces six experts, qui devront justifier d'une bonne expérience en PME, seront détachés de grands groupes. Le financement des postes sera sollicité auprès des fonds Feder à hauteur de 70% des budgets correspondants. L'Europe oblige en effet, dans le cadre de ce type d'abondement, que 30% soient apportés par des entreprises.

En complément, deux CDI vont également être créés : un responsable transverse dédié aux PME, « doté de compétence dans le haut de bilan », et un comptable.

Au delà de cette évolution de l'organisation du pôle, Agnès Paillard veut convaincre les grands groupes d'évoluer vers une stratégie d' « Open Innovation » et de fertilisation croisée, et de sortir de la « culture un peu répétitive » de l'innovation « descendante », c'est à dire établie au travers de grandes feuilles de route par les donneurs d'ordre puis adressée aux sous-traitants. « Je souhaite que les toutes grandes entreprises d'Aerospace Valley donnent un exposé de leur stratégie de R&D devant les PME. Airbus a prévu d'en faire un à la fin du mois d'Octobre », précise la directrice générale, ancienne patronne de Serma Technologies (1997 - 2002), une PME innovante bordelaise. Une démarche très proche des rencontres « Met », organisées à Paris par le Pacte PME, dont Aerospace Valley est signataire mais qui n'a, à ce jour, pas mis en oeuvre d'opération commune.

Propos recueillis par Frédéric Dessort, Mid e-News

(*) Aerospace Valley a défini 9 Domaines d'Activité Stratégique :

• Énergie, propulsion, motorisation et environnement

• Aéromécanique, matériaux, structures

• Sécurité et sûreté du transport aérien

• Terre vivante et espace

• Navigation, positionnement, télécommunications

• Systèmes embarqués

• Architecture et intégration

• Maintenance, services, entraînement

• Accès à l'espace et infrastructures orbitales