Une idée que Pierre Dufresne, directeur de la structure d'accompagnement de jeunes pousses, veut mettre en œuvre à partir du deuxième semestre.
 Polytechnicien, ancien chercheur au LAAS, puis dirigeant d'entreprises de hautes-technologies(*), Pierre Dufresne (photo) a succédé à Thierry Merquiol à la tête de l'Incubateur Midi-Pyrénées au début de l'année. 5 mois après sa prise de fonction, son plan d'action se précise et deux de ses axes sont d'ores et déjà entérinés par le Conseil d'Administration. En premier lieu, l'Incubateur entend « augmenter la remontée des projets en provenance des laboratoires. Pour cela, nous allons développer notre contact auprès des chercheurs de la région avec pour objectif, notamment, de les sensibiliser aux enjeux et aux possibilités qu'offre la création d'entreprise. Plusieurs séminaires sont d'ores et déjà envisagés avec les principales cellules de valorisation régionales - CNRS, INSERM, Université de Toulouse -. Nous irons également en direction de la recherche privée : nous souhaitons que les grands groupes industriels régionaux prennent part aux travaux de l'Incubateur. », explique Pierre Dufresne.
Recruter des professionnels à la tête des jeunes pousses
Autre démarche prévue par le directeur : associer des managers aux porteurs de projet qui n'auraient pas les compétences pour mener une entreprise ou qui ne le souhaiteraient pas. « En Grande-Bretagne, aucun projet n'est incubé si un manager n'a pas été identifié pour conduire le développement de la jeune pousse. C'est un principe que je souhaite décliner ici. Nous allons, dès le second semestre, démultiplier les rencontres dans le monde de l'entreprise pour trouver des candidats », explique Pierre Dufresne.
Les avantages de cette nouvelle configuration peuvent être multiples. Par exemple, il ne sera plus nécessaire de former les chercheurs ou porteurs de projets au business-développement ou à la gestion de l'entreprise. Autre bénéfice : rassurer les financiers, devant un projet dont l'équipe sera répartie, dès le départ, entre un directeur de R&D, celui qui a l'idée de départ et la compétence technologique, et un manager expérimenté, qui vient du monde de l'entreprise. Et le chercheur pourra s'affranchir de l'acquisition d'un métier qui ne lui est pas commun ou naturel.
Au fond, les porteurs de projets issus de la recherche qui ont, par leur histoire personnelle notamment, certaines facilités vis à vis du monde de l'entreprise, sont rares. Et combien de chercheurs n'ont pas transformé leurs découvertes en solutions économiques pour des raisons de compétence ou de goût pour le management d'une PME ?
Frédéric Dessort, Mid e-News
(*) Avant de prendre ses fonctions à l'Incubateur, Pierre Dufresne dirigeait la filiale allemande de Sogeti High-Tech.
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