Le projet de plateforme de développement d’applications de géolocalisation n’est pas encore lancé, un an après qu’un consortium régional ait porté cette initiative. Reste aujourd’hui à définir le maître d’ouvrage et les contours du partenariat entre instances publiques et privées.
« Après un temps d’arrêt dû à un problème de choix du maître d’ouvrage, nous avons repris le dossier en main. Une étude réalisée par Midi-Pyrénées Expansion nous a permis de dégager 3 grands axes : création d’une plateforme de R&D permettant aux PME et institutions de développer et tester les applications, la définition des zones régionales d’expérimentations, et un service d’appui commercial et juridique. Mais plus largement, nous entendons fédérer l’ensemble des acteurs institutionnels et privés. Objectif : placer Midi-Pyrénées en tête de file européenne de la géolocalisation », précise Alain Bénéteau, vice-président du Conseil Régional en charge des technologies. 
Alain Bénéteau, vice-président du Conseil Régional Midi-Pyrénées en charge des nouvelles technologies Rappelons les acteurs engagés dans le processus : des industriels (Thales Alenia Space, EADS Astrium), des PME, dont notamment le groupement Cécile, le CNES, le Grand Toulouse, le Conseil Régional, le Conseil Général de la Haute-Garonne, et le Sicoval. Mais Alain Bénéteau souligne que la Navigation Valley va plus loin et « s’étend à tout acteur français s’inscrivant dans la géolocalisation ». Un grande rencontre en avril 2008 : le Toulouse Space Show En Midi-Pyrénées, la plateforme s’inscrit complètement dans le cadre du pôle de compétitivité Aerospace Valley, qui l’a d’ailleurs labellisée « projet structurant ». Autre initiative régionale : le Toulouse Space Show, un évènement organisé par le CNES et Midi-Pyrénées Expansion. Voulu de portée internationale, il se tiendra du 22 au 26 avril prochain au centre de congrès Pierre Baudis. A rappeler également : le Pôle d'Application des Techniques Satellitaires (cf la fin de cet article). Il a été lancé par le « Pays des Portes de Gascogne », qui couvre Lectoure, Fleurance, L'Isle-Jourdain et Lombez. Rappelons en outre que 4 lauréats sur 5 de l’appel à projets d’Etat « Uliss » sont toulousains.
S’il s’inscrit dans le projet, le Grand Toulouse est déjà bien impliqué dans le soutien aux applications de navigation par satellite. La Communauté d’Agglomération mène sa propre démarche en faisant régulièrement la promotion de projets, souvent portés par les PME innovantes du groupement Cécile.
L’investissement nécessaire a été évalué par Midi-Pyrénées Expansion entre 5 et 7 millions d’euros. Une partie de cette somme devrait être constituée par des équipements fournis par le CNES, et peut-être par les industriels. Le Centre Spatial de Toulouse ayant également accepté d’officier en assistant technique à maîtrise d’ouvrage.
Prochaine étape : à la fin du mois de novembre, une réunion doit permettre de définir le périmètre de la maîtrise d’ouvrage, sur laquelle la Région ne se positionne pas. Alain Bénéteau évoque la constitution d’un GIE incluant notamment le consortium industriel.
L'élu du Conseil Régional souligne l’urgence de boucler le dossier afin de pouvoir démarrer rapidement la réalisation de la plateforme. Plusieurs pays européens possèdent déjà une infrastructure comparable, comme notamment l'Allemagne et l'Italie.
Frédéric Dessort, Mid e-News
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