Imaginé que vous êtes perdus, à la sortie d’une bouche de métro d’une ville inconnue. Ce problème, c’est celui que rencontre les non-voyants et les mal-voyants, tous les 200m.

Un nouveau projet vient d'atterrir à l'Incubateur Midi-Pyrénées : Angeo, porté par Edgar Antoine, de la société Navocap. « Il s'agit d'un super système de positionnement dédié aux piétons et qui fonctionne n'importe où en centre-ville. Il est en même temps couplé à une plate-forme d'assistance pour les malvoyants ; l'objectif étant d'aider ces populations à se déplacer dans un environnement urbain », explique le créateur d'Angeo.

Techniquement, le dispositif nomade est placé dans un sac à dos. Pour le dessiner, les étudiants de la faculté de design de l'université du Mirail ont été sollicités. A l'intérieur, un récepteur satellite propriétaire récupère les données. Puis, quand la personne passe dans les fameux canyons urbains, d'autres capteurs installés dans le sac prennent le relais. Pour ses algorithmes, Angeo mobilise le savoir-faire de plusieurs laboratoires toulousains ainsi que des ingénieurs CNRS. « Nous avons fait un choix technologique différent en matière de positionnement GPS, poursuit Edgar Antoine. Par exemple, nous n'utilisons pas les récepteurs de type Tom Tom ou Garvin pour récupérer les signaux satellites. »
Angeo devrait connaître ses premiers tests en environnement réel à la rentrée 2008, avant une version bêta en novembre, et un lancement commercial début 2009. Angeo recherche d'ailleurs activement des volontaires malvoyants (DMLA, Glaucome, Myopie sévère) pour participer à ses tests.
Ses prévisions : commercialiser 25 000 Angéo en trois ans et mettre en place trois plates-formes d'assistance au plan international.

Martin Venzal, Mid e-News