Pétals est un "Bus de Services d'Entreprises" (ESB). Au sens informatique, les ESB permettent de coordonner les échanges entre des applications hétérogènes situées sur le réseau Internet. Ce ne sont autres que les anciens EAI, qui réalisaient cette tâche à l'intérieur d'un Système d'Information intégré. D'un point de vue plus "métier", le rôle des ESB consistera de plus en plus à administrer et orchestrer des processus métiers inter-entreprise. Et ils relèvent d'un nouveau paradigme de l'informatique : les architectures orientées services (SOA). Car si le principe du dialogue interapplicatif n'est pas nouveau, les architectures SOA permettent en revanche de donner un cadre et un langage universel, au travers des Web-Services et du XML.

« Pétals permet de répondre aux nouvelles exigences de souplesse et d'agilité nécessaires pour que les Systèmes d'Information suivent l'évolution de plus en plus rapide des entreprises (restructurations, partenariats, regroupements en clusters, ...) et des technologies. De plus, ce type de produit peut faciliter l'intégration inter entreprises, à coûts réduits, dans le cadre regroupements de PME », souligne Gaël Blondelle, CTO d'EBM WebSourcing

Autre avantage procuré par Pétals, à l'instar des autres logiciels libres du même type (Service Mix, Mule, Open ESB, trois projets dont l'essentiel des participants sont dans la Silicon Valley) : le caractère de logiciel libre de la solution. Les grands éditeurs ont en effet lancé leur offre ESB : Oracle, TIBCO, BEA, IBM, notamment. Mais leurs solutions peuvent limiter quelque peu l'intégration à des système d'information trop proches de leurs normes propres. « L'un de nos prochains développements nous amènera à créer des connecteurs entre Pétals et certaines offres du marché », précise Gaël Blondelle.

EBM Websourcing a investi environ 160 000 euros en R&D sur le projet, complétés par 240 000 euros de l'ANR. Et la société dirigée par Bertrand Escudié vise une levée de fonds de 1,3 million d'euros afin de financer la croissance et le marketing, mais aussi le déploiement européen amorcé. En dehors de ce tour de table souhaité, les dirigeants tablent sur 400 000 euros de CA sur 2006. En 2007 celui-ci atteindrait le million d'euros dont 300 000 générés par l'activité de service autour de Pétals. L'effectif est actuellement de 18 salariés, alors que 20 personnes supplémentaires devraient être embauchées l'année prochaine.

Pour approfondir le sujet des ESB, on pourra consulter ce livre blanc rédigé par EBM Websourcing.

Frédéric Dessort, Mid e-News
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