Le "PianoTeq" est le premier "Physical Modelled Piano", pour reprendre un terme du jargon des spécialistes et amateurs des pianos numériques. « Jusqu'à présent, ceux-ci permettaient de jouer des notes échantillonnées, pré-enregistrées. Avec le PianoTeq, il est possible d'effectuer une simulation en temps réel, de modifier les paramètres de longueur des cordes, d'accordement, d'harmonie, ou même du bois ou du corps du piano. Ainsi l'utilisateur peut changer la couleur du piano, son timbre et sa sonorité, renforcer telle ou telle harmonique », explique Philippe Guillaume, créateur du logiciel et co-fondateur de la société qui commercialise le produit depuis le 26 Août.

Philippe Guillaume, directeur général de Moddart

Chercheur et enseignant en mathématiques à l'Institut National des Sciences Appliquées de Toulouse, le nouveau chef d'entreprise a bénéficié de plusieurs dispositifs pour porter la société Moddart, "Modèles et Données pour les Arts et Technologies", SAS au capital de 50 000 euros. L'Incubateur Midi-Pyrénées a accompagné le projet depuis ses débuts il y a trois ans, ainsi que la société Webcolibri (pour le lancement du site de commerce électronique de PianoTeq). Le dépôt de brevet et l'étude marketing préalable ont pu être financés grâce aux 29 000 euros du prix "Emergence" remporté dans le cadre du Ceti (Concours national d'aide à la création d'entreprises de technologies innovantes du ministère de la Recherche).

Ambition affichée par le dirigeant : séduire les "majors" du piano numérique, tels que Casio, Korg, Yamaha, Roland ou Kawai. Mais dans l'immédiat, il s'agit de commercialiser le logiciel via Internet, dont 270 licences doivent être vendues d'ici à un an. En quelques jours, 25 ventes ont déjà été réalisées, outre plusieurs centaines de téléchargement de la version de démonstration. « Nous avons bénéficié d'un formidable buzz sur Internet, à la veille de la sortie du produit, sur les forums spécialisés », précise Philippe Guillaume.

Le parcours hors norme de Philippe Guillaume

On soulignera la logique du parcours pourtant très atypique de Philippe Guillaume, âgé de 50 ans aujourd'hui. Accordeur de piano de 1976 à 1991, intervenant notamment pour l'orchestre du capitole, Philippe Guillaume souhaitait depuis longtemps simuler le son, le corps, la couleur d'un vrai piano. Il commence alors des études scientifiques en 1987, au niveau bac, à l'âge de 32 ans, en parallèle de son activité professionnelle, et devient mathématicien en un temps record. Il est agrégé à 35 ans, puis docteur en mathématiques à 38 ans. Il devient même directeur du Département de Mathématiques de l’INSA de Toulouse de 1999 à 2003.

Et il n'en est pas à sa première expérience dans le monde de l'entreprise, ayant participé à plusieurs grands projets de R&D dans l'industrie. Il a été en outre co-fondateur de la société Cadoé en 1994, rachetée en 2001 par Ansys, le leader mondial du domaine du logiciel de calcul pour les ingénieurs. Il lance ensuite le projet Pianoteq il y a 3 ans, mais l'idée remonte à plus loin : « En discutant avec un de mes amis ingénieur à qui j'expliquais le fonctionnement des vibrations produites par le piano, il me suggéra de m'inscrire à une formation (continue) scientifique. C'était il y a vingt ans et mes premières expérimentations étaient réalisées avec un Atari.... Aujourd'hui, le rêve est devenu réalité », retrace Philippe Guillaume.

Frédéric Dessort, Mid e-News
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