Avec l’« Opération Campus », l’Etat vise à la création de 10 grands pôles universitaires, en apportant des moyens importants. Un grand appel à projets sur fond d’autonomie des universités et de réforme du CNRS, peut-être bientôt découpé en instituts.
Porté par le « PRES Université de Toulouse » (*), autrement dit l’association regroupant l’ensemble des structures universitaires et de recherche de Toulouse, le projet régional, « Toulouse Campus », a été retenu. Budget global : environ 600 Meuros, dont 300 au titre du CPER et des fonds européens FEDER, et 296,4 Meuros qui seront apportés par l’Etat.
En résumé, il s’agit de faire de l’université toulousaine un vrai projet commun et de lui donner la stature internationale qui lui manque. Rappelons quelques chiffres pour fixer les idées : Midi-Pyrénées compte 113 000 étudiants, dont 91% dans l’agglomération de la ville Rose. Et Toulouse est la première ville de province pour le nombre de chercheurs publiants (2 841), ainsi que pour le nombre de membres de l’Institut (26). C’est aussi à Toulouse que l’intensité de recherche nationale est la plus forte : 4,16% du PIB en dépenses totales de R&D qui se répartissent entre 1,58% pour la recherche publique et 2,58% pour la recherche privée.
In fine, la dynamique de « Toulouse Campus » conduira à une restructuration de l’offre de formation, à une focalisation sur des thèmes de recherches particuliers (Economie, Aéronautique et Espace) ou pluridisciplinaires (Nanotechnologies, Santé / Vieillissement / Alimentation, Environnement, Risque, Organisation). Mais aussi à l’apport de moyens et d’équipements considérables. Ne serait-ce qu’en termes de rénovation et d’extension des bâtiments universitaires, de structuration territoriale, le budget représente 385 Meuros ! Une somme à laquelle il faut ajouter des équipements sportifs supplémentaires (30 Meuros), une liaison « Ouest / Est » (110 Meuros), le prolongement de la Ligne B du métro jusqu’à Labège, et 2 000 nouveaux logements étudiants (92 Meuros). Des projets immobiliers sont également prévus pour permettre l’accueil de chercheurs de pointe du monde entier.
Mid e-News a décortiqué pour vous le dossier déposé par le PRES et a focalisé son regard sur l’innovation et les TIC. Au-delà, nous avons été surpris par la cohérence du projet et son niveau d’intégration. On pouvait en douter quand on connaît les clivages et les prés carrés toulousains... Prenons-en acte. Une cité internationale des chercheurs L’une des lignes directrices portées par le document concerne la visibilité internationale du pôle universitaire toulousain. Il s’agit de lui donner des infrastructures manquantes pour accueillir les meilleurs chercheurs du monde. Solution : la création d’une « cité internationale des chercheurs », dont le pivot infrastructural serait un bâtiment innovant, un « site central et innovant » au cœur de la ville. Ce lieu « intégrateur », qui proposera des services d’hébergement, constituera aussi un faire-valoir, une vitrine de l’Université de Toulouse. Il sera vu aussi comme « un lieu fédérateur, un nœud de réseaux brassant des disciplines et des cultures différentes ». Une bibliothèque « numérique à large accès » viendra s’y adjoindre, offrant un espace de travail 7 jours sur 7 aux étudiants et chercheurs. Des plateformes de e-learning, s’inscrivant dans le cadre des Universités Numériques Thématiques, y seraient accessibles au travers des postes de travail présents.
Coût : de 5 à 16 Meuros. Sur ce point précis, l’Etat n’a pas été sollicité.
Deuxième pilier d’attractivité, destiné cette fois-ci au grand public : un « quartier des sciences ». Celui-ci, installé à côté du Muséum d'Histoire Naturelle, aux allées Jules Guesdes, permettra la rencontre entre les chercheurs et le grand public. En complément des contenus multimédias et interactifs y seront diffusés. Investissement envisagé : 20 Meuros, dont 13 demandés à l’Etat. La Mairie devrait être également largement partie prenante dans ce projet. Un grand portail Intranet inter-universitaire Autre point important en matière d’exploitation des TIC : la réalisation d’un espace intranet de coopération partagé par tous les membres du PRES. Il s’agit, selon les porteurs de projet, d’un « objectif stratégique ». Notons que le réseau REMIP, un backbone de fibre optique, relie, depuis plusieurs années déjà, 24 centres et laboratoires de recherche toulousains. Les débits avoisinent les 1 à 10 gigabit/s.
L’informatique et les systèmes d’information devraient aussi subir des rénovations et mutualisations. Plus de 200 millions d’euros pour les nanotechnologies toulousaines Plusieurs pôles de compétences feront l’objet d’abondements spécifiques. De la façon la plus spectaculaire, ce sont les nanotechnologies qui devraient profiter d’un surcroît très important de financements. Un grand centre sera implanté au sein du complexe scientifique de Rangueil. La création d’un master International Nano s’y ajoutera. Trois villes sont les cibles principales de ce grand chantier voulu par le chef de l’Etat : Toulouse, Grenoble et Paris-Saclay. Près de 200 Meuros sont d’ores et déjà prévus pour la ville Rose, dans le périmètre de l’Opération Campus. Mais selon une source proche du dossier, on serait « loin du compte », car le projet dit « Nano Innov » dépasse largement ce cadre. La recherche en économie sera aussi à la fête, grâce à la Toulouse School of Economics (TSE), dirigée par Jean Tirole, chercheur à la réputation de « nobelisable ». Cette nouvelle association rassemble notamment les compétences issues de l’Institut d’Economie Industrielle, particulièrement coté dans le monde, ou encore des mathématiciens du Gremaq (Groupe de Recherche en Economie Mathématique et Quantitative). TSE s’appuie depuis peu sur la fondation Jean-Jacques Laffont, du nom du co-fondateur de l’IDEI, un grand économiste lui aussi appelé à recevoir le prix Nobel, mais qui est malheureusement décédé en 2004 (**). Labellisée Réseau Thématique de Recherche Avancée, cette fondation est la mieux dotée de France, avec 60 Meuros, dont 17,5 financés dans le cadre du CPER. Un projet immobilier est prévu pour permettre de regrouper l’ensemble des équipes de TSE.
Du côté de l’espace et de l’aéronautique, la recherche est bien entendu également au premier plan. L’Aerospace Campus, devait, d’ici 5 ans, en être le pivot et l’hôte, au sein du complexe scientifique de Rangueil-Montaudran. Mais selon nos informations, le projet immobilier, qui prévoit en particulier la construction d’une tour de 120 mètres, n’est pas encore signé par le Grand Toulouse. A suivre… L’entreprise parent pauvre du futur campus ? En ce qui concerne la connexion avec le monde économique, le PRES évoque brièvement le sujet. Certes, l’Incubateur Midi-Pyrénées et l’Avamip devraient être relocalisés dans le cadre du campus. Et les trois principales structures de valorisation internes aux organismes de recherche, de l’UPS, de l’INSA et de l’INPT, pourraient être mutualisées. Mais, à ce stade, il n’est pas fait mention de budget et encore moins de start-up ou de spin-off. A l’occasion de la conférence « TIC et PME : comment faire les champions de demain », organisée par Jean-Marie Garcia, chercheur et patron de QOS Design, spin-off du LAAS, le besoin de rencontre « physique » entre entrepreneurs et chercheurs a été largement abordé. Raja Chatila, directeur du LAAS, souhaite aller dans ce sens en créant un « Barcamp », concept de rencontres participatives nées dans la Silicon Valley.
Frédéric Dessort, Mid e-News
(*) Le PRES - Université de Toulouse regroupe :
(**) modification apportée le 30 juillet, merci à Joseph Saint-Pierre, du CICT, de nous avoir précisé que cette disparition n'est pas intervenue l'année dernière, comme nous l'avions initialement écrit par erreur
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