Le rôle de cette nouvelle race de mercenaires concerne désormais tous les aspects de la vie publique (ou privée) et toutes les professions, de l’exploitant de centrales nucléaires au commerçant de quartier, en passant par les dictateurs, si tant est que ce soit une profession…

On les appelle les « web cleaners » aux Etats-Unis, les « nettoyeurs » dans l’Hexagone, mais la fonction est la même : détruire les informations gênantes pour le commanditaire, ou plus exactement les rendre quasi invisibles, car il n’est pas réellement possible de supprimer les données qui circulent sur Internet.

Si l’outil semble nouveau, la méthode ne l’est pas et s’apparente à celle bien connue du « pyromane-pompier ». Il suffit d’aller visiter les sites de plus en plus nombreux qui réunissent des « avis » (rarement flatteurs) sur telle entreprise, tel artisan tel commerçant, etc. Pour la plupart, ils proposent également, moyennant rétribution, de projeter les commentaires désobligeants dans les oubliettes d’Internet.

Ce n’est pas la première fois que l’informatique tombe dans ce type de travers. Souvenons-nous juste des premières années des PC. Des dizaines de magazines se sont alors développés et proposaient des disquettes remplies de programmes, dont des antivirus. Jusqu’à ce qu’on découvre que les lesdites disquettes contenaient également… des virus.

Combien les barbouzes du web sont-ils prêts à payer pour qu’on ne dise pas qu’ils sont des escrocs ?